O que é e o que não é?

Cuidado paliativo é um tratamento multiprofissional, uma abordagem de cuidados que visa a melhoria da qualidade de vida de pessoas com doenças graves. Disso resulta que não existem pacientes paliativos, assim como não existem pacientes diálises, ou mesmo pacientes quimioterapias. Cuidado Paliativo, diálise ou quimioterapia são tratamentos, e não diagnósticos. 
Todos os pacientes com doenças graves podem beneficiar desta abordagem de cuidados. Pacientes com doenças cardíacas, oncológicas, pulmonares, neurológicas, AIDS, diabetes, síndromes das mais diversas e outras condições médicas podem beneficiar deste tratamento, estejam ou não lidando com o fim de suas vidas.


Cuidado Paliativo não é um diagnóstico médico, nem uma fase da doença, mas uma abordagem de cuidados, e portanto um tratamento, o que inclui uma série de medidas específicas, um conjunto de dimensões a serem precisamente avaliadas e um conjunto de ações a serem implementadas, por vezes bastante complexas, se considerarmos algumas condições igualmente complexas. Disso tudo resulta que uma pessoa pode ter uma doença absolutamente avançada, incurável, gravíssima, e ainda assim não estar recebendo nenhum Cuidado Paliativo. 

Cuidado Paliativo pode ser oferecido inclusive no curso do tratamento curativo de uma doença potencialmente curável, e auxiliar o paciente e sua família a terem seus sofrimentos administrados e cuidados por uma equipa multiprofissional, mesmo que o desfecho dessa história seja a cura.


Cuidado Paliativo não é uma possível última alternativa para a vida de alguém, e não significa morte certa.  Cuidado Paliativo não significa retirar tratamentos médicos, nem negar às pessoas o melhor que a medicina e as demais ciências da saúde podem lhe oferecer, mas ajudar a pensar em tratamentos hierarquizados e proporcionais entre os benefícios a serem procurados e os malefícios a serem evitados em cada fase da doença.


Cuidado Paliativo não é um conjunto de técnicas e procedimentos exclusivos de uma única categoria profissional, e portanto envolvem vários atores no cenário das ciências da saúde e da vida. Cuidado Paliativo de qualidade faz-se em equipa multiprofissional, com profissionais treinados na filosofia e na boa prática da paliação.


Cuidado Paliativo não deve ser entendido como algo para as pessoas ricas, mas um direito humano como outro qualquer, já que todos devem ter acesso ao alívio do sofrimento (por vezes muito intenso) gerados por graves condições de saúde. Cuidado Paliativo significa oferecer uma vida digna e de melhor qualidade, mesmo diante do fim da vida. Cuidado Paliativo é um exercício de cidadania.

Quem deve receber Cuidados Paliativos?

Todas as pessoas que são portadoras de doenças graves, que ameaçam a continuidade da vida e que apresentam sintomas de sofrimento, se beneficiam do atendimento de uma Equipa de Cuidados Paliativos. A intervenção deve ser feita desde o momento em que a doença é diagnosticada, passando por todos os tratamentos que visam a cura ou o controle da doença, bem como, numa fase terminal de vida, se deve recorrer a cuidados continuados e especializados. Apenas uma em cada dez pessoas morre instantaneamente, as outras nove morrem de doenças crónicas degenerativas, câncro, Alzheimer, doenças pulmonares obstrutivas, que precisam de cuidados especializados. Esses cuidados especializados são cuidados paliativos.